Riflettendo la ricca cultura storica delle terre anatoliche, Malatya, che ha visto l'istituzione della prima città-stato, sta vivendo la gioia dell'inclusione di Arslantepe Mound nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Arslantepe, che è accettato come il luogo in cui è nata l'aristocrazia ed è emersa la prima forma di stato, e che è stato incluso nella "World Heritage Tentative List" dell'UNESCO circa 7 anni fa, è stato incluso nella World Heritage List alla 44a sessione estesa del Comitato del Patrimonio Mondiale, ospitato dalla Cina.
Arslantepe Mound o Melid si trova a 7 km da Malatya. È un insediamento archeologico situato nel nord-est. È uno dei più grandi tumuli in Turchia. Il tumulo si trova a ovest del lago Karakaya Dam sull'Eufrate. Il tumulo, alto trenta metri, fu abitato dal 5mila a.C. all'XI secolo d.C. L'area fu utilizzata come villaggio romano nel V e VI secolo dC, e successivamente come necropoli bizantina. L'area di insediamento misura 11 x 5 metri.
Gli scavi nell'area iniziarono nel 1932 da una squadra francese sotto la direzione di Louis Delaporte e furono eseguiti soprattutto negli strati tardo-ittiti. Gli scavi miravano a raggiungere la capitale di uno dei regni stabiliti nella regione dopo il crollo dell'impero ittita. Sebbene in seguito siano stati effettuati diversi sondaggi profondi, i principali scavi regolari sono stati avviati nel 1961 da un gruppo dell'Università La Sapienza di Roma. Fino agli anni '1970 gli scavi furono condotti sotto la direzione di Alba Palmieri. Gli scavi oggi in corso sono coordinati da Marcella Frangipane.
Due leoni e una statua del re trovati negli scavi sono esposti nel Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara.
Durante gli scavi sono stati rinvenuti un tempio del 3.600-3.500 a.C., un palazzo del 3.300-3.000 a.C., numerosi sigilli e oggetti metallici sapientemente realizzati. Tutti questi reperti dimostrano che l'insediamento era a quel tempo un centro politico, religioso e culturale aristocratico. I reperti, oltre ai manufatti esposti nel Museo delle Civiltà Anatoliche di Ankara, sono esposti nel Museo all'aperto di Arslantepe. I sigilli sono notevoli in quanto mostrano che l'insediamento era un centro commerciale.
Durante il periodo degli insediamenti, le risorse idriche erano abbondanti, ma era al di fuori della pianura alluvionale dell'Eufrate. In questo modo l'insediamento, che disponeva di terreni molto vocati all'agricoltura, era retto da una classe dirigente locale. Questa classe dirigente deteneva potere politico, economico e religioso. In quanto tale, è la prima città-stato dell'Anatolia.
Alla fine del IV millennio aC, una vasta area urbana con strutture monumentali in mattoni crudi si estendeva sul versante sud-occidentale del tumulo. La presenza di numerosi sigilli su queste strutture monumentali dimostra che questo complesso edilizio era un centro amministrativo. I sigilli erano probabilmente usati durante lo stoccaggio e il trasporto di varie merci, e il complesso edilizio in quanto tale è visto come un centro economico di palazzo.
Inoltre, nel complesso del palazzo sono state trovate leghe di arsenico-rame, armi da taglio taglienti intarsiate d'argento. La tomba, situata vicino al palazzo e datata al 2.900 aC, si pensa sia una tomba reale. Nella tomba sono stati trovati preziosi doni funerari e quattro giovani cadaveri umani sacrificati sono stati trovati sul coperchio di pietra che chiudeva la tomba.
Resta inteso che ci furono estesi incendi nell'insediamento dopo il tardo periodo di Uruk (3.400-3.200 aC. Successivamente, le influenze culturali dell'Anatolia Orientale-Transcaucasica furono dominanti nella città, dove si stabilirono persone di culture diverse. La ceramica e la disposizione dell'insediamento ottennero negli studi archeologici lo dimostrano.È probabile che i nuovi coloni siano pensati come piccole comunità semi-nomadi.
Tra il 2.700 e il 2.500 aC, la città sviluppò una struttura culturale unica staccandosi dalla cultura siro-mesopotamica. A partire dal 2mila aC, la città passò sotto l'influenza dell'impero ittita in espansione. Fu utilizzato come base durante la spedizione del re ittita Suppiluliuma I a Washukanni, la capitale di Mittani. Kammanu, uno dei regni tardo ittiti istituiti dopo il crollo dell'impero ittita, ne divenne la capitale. In queste date il nome della città è citato come Melid nei documenti assiri. Il regno che prese la città come capitale era conosciuto come Kammanu o Regno di Melid.
La regione, che doveva rendere omaggio a questo stato a seguito dell'attacco di Tiglat-Pileser, il sovrano dell'Impero assiro, II. Riuscì a preservare la sua esistenza e ricchezza fino al 712 aC, quando fu catturata e saccheggiata da Sargon. Da questa data fino al V secolo d.C. non fu abitata.
Aggiunto alla lista provvisoria del patrimonio mondiale nel 2014, Arslantepe è stata inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO con la decisione presa alla 26a riunione del Comitato del patrimonio mondiale il 2021 luglio 44.
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