Alvan Feinstein

Alvan R. Feinstein (4 dicembre 1925 – 25 ottobre 2001) è stato un clinico, ricercatore ed epidemiologo americano con un'influenza significativa nella ricerca clinica, in particolare nel campo dell'epidemiologia clinica che ha contribuito a definire. È considerato uno dei padri della moderna epidemiologia clinica. Morì il 25 ottobre 2001 a Toronto all'età di 75 anni e lascia la moglie e due figli.

Nato a Philadelphia, Feinstein ha conseguito il BA (BSc 1947) e il MA (MSc, 1948) presso l'Università di Chicago. Feinstein ha conseguito la laurea in medicina (MD, 1952) presso la School of Medicine dell'Università di Chicago. Ha completato la sua formazione interna in Medicina Interna presso il Rockefeller Institute. Ottenne la Board Certification of Internal Medicine nel 1955 e divenne direttore medico dell'Irvington House Institute (che in seguito divenne parte del Langone Medical Center della New York University).

Mentre era lì, ha studiato i pazienti con febbre reumatica e ha sfidato la convinzione che un trattamento appropriato dopo la diagnosi precoce impedisca a questi pazienti di sviluppare gravi malattie cardiache più avanti nella vita. Ha mostrato che ci sono diverse forme della malattia, inclusa una che causa dolori articolari e raramente progredisce in malattie cardiache. L'altro, che causa malattie cardiache, non ha segni di diagnosi precoce. Pertanto, la diagnosi precoce della malattia porta a un esito favorevole, non a causa del trattamento precoce, ma perché questi pazienti tendono ad avere forme meno virulente.

Nel 1962, Feinstein si unì alla facoltà della Yale University School of Medicine e nel 1974 divenne il direttore fondatore del Robert Wood Johnson Clinical Scholars Program. Sotto la sua direzione, il programma è stato riconosciuto come uno dei principali centri di formazione sui metodi di ricerca clinica. Era noto per il suo incredibile talento come mentore, che gli ha portato la passione per la medicina accademica e l'arte di essere uno studioso.

Ha pubblicato il suo primo articolo nel 1951 come studente di medicina e più di 400 durante la sua carriera. Ha scritto sei principali libri di testo; Due di questi, Clinical Judgment (1967) e Clinical Epidemiology (1985), sono tra i libri più citati nell'epidemiologia clinica. Ha completato il suo ultimo libro, Principi di statistica medica (2002), poco prima della sua morte. Al momento della sua morte, era Sterling Professor of Medicine and Epidemiology, la posizione accademica più prestigiosa della Yale School of Medicine. Il suo lavoro editoriale ha incluso il Journal of Chronic Diseases (1982-1988) e ha fondato e curato il Journal of Clinical Epidemiology (1988-2001).

Premi

Nel corso della sua carriera, Feinstein ha ricevuto numerosi riconoscimenti e premi; Francis Gilman Blake Award (1969) come illustre insegnante agli studenti di medicina di Yale, Richard e Hinda Rosenthal Foundation Award dall'American College of Physicians (1982), Robert J. Glaser Annual Award dalla Society of General Internal Medicine (1987), J. Allyn Taylor International Award of Medicine (1987), Gairdner Foundation International Award (1993) e laurea ad honorem in Scienze presso la McGill University (1997). Nel 1991, Feinstein è stato nominato il più prestigioso onore accademico della Yale University, lo Sterling Professor of Medicine and Epidemiology.

Testi indimenticabili

“Fai domande stupide. Se non chiedi, rimarrai stupido.”
Alvan R. Feinstein