Felix Nussbaum (nato l'11 dicembre 1904 - morto il 9 agosto 1944) è stato un pittore surrealista ebreo tedesco. Il lavoro di Nussbaum fornisce approfondimenti sull'essenza di una persona tra le vittime dell'Olocausto.
Nussbaum è nato a Osnabrück, in Germania, come figli di Rahel e Philipp Nussbaum. Suo padre era un veterano della prima guerra mondiale e un patriota tedesco prima dell'ascesa dei nazisti. Era un pittore dilettante quando era più giovane, ma ha dovuto perseguire altre strade commerciali per motivi finanziari. Pertanto, ha incoraggiato suo figlio a dedicarsi all'arte come professione.
Nussbaum è stato uno studente per tutta la vita che ha iniziato la sua educazione formale ad Amburgo e Berlino nel 1920 e ha continuato finché la situazione politica contemporanea gli ha permesso. Nei suoi primi lavori, Nussbaum è stato fortemente influenzato da Vincent van Gogh e Henri Rousseau, e alla fine ha reso omaggio anche a Giorgio de Chirico e Carlo Carrà. La pittura espressionista di Karl Hofer ha influenzato l'approccio attento di Felix al colore.
Nel 1933, Nussbaum stava studiando all'Accademia delle Arti di Berlino a Roma con una borsa di studio quando i nazisti presero il controllo della Germania. Adolf Hitler ha inviato il ministro della Propaganda a Roma in aprile per spiegare all'élite degli artisti come si sarebbe sviluppato un artista nazista che richiedeva eroismo e incoraggiamento della razza ariana. Nussbaum si rese conto a questo punto che come ebreo non poteva rimanere nel mondo accademico.
Il decennio successivo della vita di Nussbaum fu caratterizzato dalla paura riflessa nelle sue opere d'arte. Ha portato il pittore Felka Platek, che ha incontrato durante gli studi a Berlino nel 1934 e che avrebbe poi sposato durante l'esilio a Bruxelles nel 1937, per presentarlo alla sua famiglia in Svizzera. I genitori di Felix alla fine persero la Germania e tornarono, nonostante le sue feroci obiezioni. Questa fu l'ultima volta che Felix vide sua madre e suo padre, che erano la fonte del suo sostegno morale e materiale. Felix e Felka avrebbero trascorso il decennio successivo principalmente in esilio in Belgio, un periodo di isolamento emotivo e artistico per lui ma anche uno dei periodi artisticamente più produttivi della sua vita.
Dopo che la Germania nazista attaccò il Belgio nel 1940, Nussbaum fu arrestato dalla polizia belga come "nemico straniero" tedesco e poi portato al campo di Saint-Cyprien in Francia. Le condizioni disperate nel campo influirono sui suoi dipinti di quel periodo. Alla fine firmò una richiesta di estradizione in Germania alle autorità francesi del campo. Riesce a scappare durante il viaggio in treno da Saint-Cyprien alla Germania e incontra Felka a Bruxelles e iniziano una vita clandestina. Senza documenti di residenza, Nussbaum non è stato in grado di guadagnare un reddito, ma i suoi amici gli hanno fornito riparo e forniture artistiche in modo che potesse continuare la sua carriera.
Nel 1944, la famiglia Nussbaum fu fortemente influenzata dai piani della Germania nazista. Philipp e Rahel Nussbaum sono stati uccisi ad Auschwitz a febbraio. A luglio, Nussbaum e sua moglie sono stati trovati nascosti in una soffitta dalle forze armate tedesche. Furono arrestati, inviati al campo di transito di Mechelen e muniti dei numeri XXVI/284 e XXVI/285. Arrivarono ad Auschwitz il 2 agosto e una settimana dopo Felix fu assassinato all'età di 39 anni. Il 3 settembre il fratello di Nussbaum fu deportato ad Auschwitz e il 6 settembre vi furono uccise anche sua cognata e sua nipote. A dicembre suo fratello, l'ultimo membro della famiglia, è morto di sfinimento nel campo di Stutthof. Nel giro di un anno, l'intera famiglia Nussbaum fu massacrata.
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