Rolls-Royce e Gulfstream Aerospace Corp. hanno condotto il primo test di volo di un business jet a lunghissimo raggio alimentato da carburante per aviazione sostenibile al 100% (SAF). Il volo di prova con il bimotore Gulfstream G725 alimentato dal motore BR650 è stato effettuato presso la sede di Gulfstream a Savannah in Georgia.
Questo test, che dimostra che i motori Rolls-Royce esistenti per business jet e aerei civili possono funzionare utilizzando il 100% SAF con l'opzione "drop-in", consente al tipo di carburante sostitutivo di avanzare con sicurezza nel programma di certificazione. Attualmente, il SAF può essere utilizzato solo con miscele fino al 50% di jet fuel convenzionale. SAF è disponibile per tutti gli attuali motori Rolls-Royce.
Mentre uno dei componenti SAF utilizzati nel volo di prova è stato prodotto da World Energy, l'altro componente è stato prodotto da Virent Inc. si occupa di: HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) ottenuto da oli di scarto e vegetali e SAK (Synthesised Aromatic Kerosene - Synthesised Aromatic Kerosene) prodotto da scarti di zuccheri di origine vegetale. Altri ingredienti a base di petrolio vengono aggiunti a questo carburante innovativo e completamente sostenibile in fase di sviluppo. In questo modo non è necessario alcun processo di modifica dell'infrastruttura dei motori a reazione e si ottiene il 100% di carburante SAF "drop-in" che può essere utilizzato. Questo carburante sostenibile ha il potenziale per ridurre le emissioni di CO2 nel ciclo di vita di circa l'80% rispetto al carburante per aerei convenzionale.
Facendo una dichiarazione sul volo di prova, il direttore dell'ingegneria e dell'aviazione d'affari di Rolls-Royce Germany Dr. Joerg Au ha detto:
“I carburanti sostenibili per l'aviazione hanno il potenziale per ridurre significativamente le emissioni di carbonio dell'aviazione e sono essenziali per decarbonizzare i cieli. Come Rolls-Royce, il "drop-in" che alimenteremo i motori esistenti darà un grande contributo al mondo dell'aviazione. Questo test di volo che abbiamo condotto con Gulfstream dimostra la compatibilità dei nostri motori con SAF. I nostri motori aiutano gli utenti a raggiungere zero emissioni di carbonio”.
Mark Burns, Presidente di Gulfstream, ha dichiarato: “Fare da pioniere nella decarbonizzazione dell'industria aeronautica è uno dei nostri obiettivi di lunga data in Gulfstream. Testare, valutare e supportare i nuovi sviluppi in SAF ci avvicina di un passo a questo obiettivo. Grazie alla nostra partnership con Rolls-Royce, abbiamo completato con successo un'altra pietra miliare in questo lavoro”. disse.
La famiglia di velivoli G725, alimentata dal BR650, detiene più di 120 record mondiali di velocità, incluso il record di velocità di volo più lontano nella storia dell'aviazione d'affari. Con oltre 500 velivoli in servizio, il G650 e il Gulfstream G650ER sono tra i business jet più affidabili al mondo. Da quando è entrata in servizio nel 650, la famiglia di velivoli G2012 ha offerto affidabilità, efficienza e velocità eccezionali, insieme a prestazioni ambientali eccezionali.
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