Un panda albino estremamente raro, forse l'unico al mondo, è stato avvistato nel sud-ovest della Cina. Il filmato dei movimenti del panda in natura, catturato da una telecamera, è stato girato lo scorso febbraio e diffuso dalla riserva naturale nazionale di Wolong nella provincia del Sichuan; questi sono stati trasmessi dalla televisione di stato alla fine di maggio. Il panda, che si ritiene abbia cinque o sei anni, non ha apparenti problemi di salute.
L'immagine dell'animale è stata catturata per la prima volta dalle telecamere della riserva naturale nell'aprile 2019, a un'altitudine di circa 2 metri. Ma quando la riserva naturale ha rilasciato queste prime immagini nel maggio di quest'anno, la pelliccia bianca, gli artigli e gli occhi rossi del panda sono stati visti pubblicamente.
Secondo la televisione pubblica cinese CCTV, le autorità del parco per la conservazione della natura hanno formato una squadra speciale per osservare questo panda da quando è stato avvistato per la prima volta. L'ultimo filmato mostra questo animale completamente bianco che coesiste con molti altri panda regolari a macchie bianche e nere a 2 metri sul livello del mare.
Li Sheng, ricercatore presso la School of Life Sciences dell'Università di Pechino, ha spiegato che il panda albino è la prima specie ad essere vista in natura. Li ha affermato che non è ancora noto se i loro geni siano stati trasmessi ad altri piccoli panda, e per determinarlo sono necessari ulteriori follow-up e ricerche.
I panda vivono in Cina e vivono principalmente nelle regioni montuose delle province di Sichuan, Shaanxi e Gansu. Secondo il rapporto cinese sulla biodiversità del 2021, circa 860 panda vivono nel loro habitat naturale.