Un nuovo studio condotto da scienziati cinesi ha confermato per la prima volta l'esistenza di stelle di prima generazione 260 volte più grandi del Sole, trovando prove dell'esistenza di supernove a doppia instabilità (PISNe) che si sono evolute dalle prime stelle emerse nel universo primordiale.
Se esistessero stelle supermassicce di prima generazione all'inizio dell'universo 13,8 miliardi di anni fa è stato a lungo un mistero per la comunità scientifica. Dopo anni di ricerche, gli scienziati cinesi hanno scoperto per la prima volta prove dell'esistenza di stelle supermassicce di prima generazione, provando così l'esistenza delle stelle più antiche.
I risultati della ricerca scientifica sono stati pubblicati oggi sulla rivista accademica internazionale Nature. Il gruppo di ricerca scientifica degli Osservatori astronomici nazionali dell'Accademia cinese delle scienze ha svolto studi di ricerca correlati utilizzando il telescopio Guo Shoujing situato nella provincia di Hebei.
Con gli spettri di milioni di stelle ottenuti attraverso il telescopio, i ricercatori hanno trovato un residuo stellare di circa 3,327 masse solari attorno alla galassia della Via Lattea, a circa 0,5 anni luce dalla Terra. Gli studi dimostrano che, oltre ad avere un contenuto di metallo estremamente basso, la stella ha le caratteristiche teoriche delle stelle di seconda generazione che compaiono dopo che le stelle di prima generazione sono esaurite.