Gli archeologi subacquei hanno trovato le prove più antiche al mondo di pepite di rame trasportate via mare. Tuttavia, non hanno trovato resti di nave.
Gli archeologi del Centro universitario di archeologia subacquea Nicolaus Copernicus di Toruń, in Polonia, hanno esplorato la costa di Antalya, nel sud della Turchia, e hanno trovato più di 30 lingotti di rame sul fondo del mare.
Conclusero che questa era la prova concreta più antica del mondo che i lingotti di rame venivano trasportati via mare.
Tuttavia, questa scoperta non rientra nella tradizionale concezione di naufragio. Nonostante un'attenta indagine, gli archeologi non hanno trovato un solo resto della nave che trasportava il prezioso carico. Ora i ricercatori ritengono che la definizione di ciò che può essere considerato un “naufragio” debba essere ampliata.
Più di 35 lingotti di rame sono stati trovati a una profondità di 50-30 metri nelle pericolose acque piene di barriere coralline al largo del Golfo di Antalya. Ciascuno pesava circa 20 chilogrammi ed era chiaramente creato dall'uomo.
È un po' misterioso che non sia stata trovata una sola traccia della nave. Il legno stesso potrebbe essere andato facilmente perduto seppellito sotto i sedimenti, poiché il Mediterraneo ha un gran numero di teremi che tendono a mangiare intere navi di legno se non sono protette.
Ma gli archeologi non sono stati in grado di rispondere perché non hanno trovato ancore che probabilmente si sarebbero staccate se la nave si fosse capovolta nelle acque agitate della zona. Nella regione sono state trovate anche ancore di altre navi dell'età del bronzo.
"Tuttavia, siamo ancora fiduciosi che le pepite di rame non siano cadute in acqua per nessun motivo diverso da un naufragio", hanno scritto gli archeologi nel loro comunicato stampa. Gli archeologi ne sono sicuri per diversi motivi.
Innanzitutto, il Golfo di Antalya era una rotta marittima importante e molto trafficata per gran parte dell'età del bronzo. Era una via d'acqua naturale tra il Mar Egeo a ovest e Cipro, la Siria e la Palestina a est. Anche la zona del mare era molto pericolosa; C'erano molte rocce e scogliere sottomarine contro le quali le navi potevano facilmente schiantarsi in caso di maltempo.
In secondo luogo, la dispersione delle barre di rame indica un disastro navale. Probabilmente la nave colpì delle rocce e affondò lungo le scogliere in pendenza, rovesciando il suo carico sul fondo del mare.
Gli archeologi sottolineano anche che diversi bastoncini o addirittura parte della nave potrebbero trovarsi in acque più profonde. Tuttavia, i subacquei non potevano scendere a una profondità superiore a 55 metri con la loro attrezzatura. Ma altri reperti potrebbero nascondersi nella profonda oscurità blu.
I lingotti di rame ritrovati sono stati analizzati e gli archeologi stimano che potrebbero risalire al 1500 a.C. circa o anche prima. Se così fosse, questa sarebbe la prima prova che i lingotti di rame venivano trasportati via mare. La testimonianza più antica finora è il famoso relitto di Uluburun, scoperto nel 1982 non lontano dal ritrovamento attuale.
Il suo affondamento risale al periodo a.C. L'imponente nave Uluburun, risalente al 1305, era piena di oggetti d'oro, pietre preziose e metalli. Ci sono voluti almeno 10 anni e più di 10 immersioni per portare alla luce l'intero tesoro, che comprendeva anche circa 22.000 tonnellate di rame.
Nel complesso, i ricercatori ritengono che probabilmente ci siano stati molti più naufragi dell’età del bronzo nelle acque turche perché il commercio era molto diffuso. Il problema era che il commercio riguardava principalmente metalli come i lingotti di rame, che dopo essere rimasti sott'acqua per molti anni sviluppavano una superficie gessosa. Questo li rende difficili da trovare.
Finora il team dell'Università Nicolaus Copernicus ha portato alla luce solo 30 lingotti di rame. Ma credono che laggiù ci sia molto di più. Si stima che per rimuovere tutto il rame dal fondale marino ci vorranno dai due ai tre anni, a meno che non si facciano scoperte più spettacolari che prolungheranno il processo;