Un razzo russo Soyuz è decollato sabato verso la Stazione Spaziale Internazionale, due giorni dopo che il suo lancio era stato annullato all'ultimo minuto. Il lancio era originariamente previsto per giovedì, ma è stato interrotto da un sistema di sicurezza automatizzato circa 20 secondi prima del decollo previsto.
La capsula spaziale sul razzo si separò ed entrò in orbita otto minuti dopo il lancio, iniziando il suo viaggio di due giorni e 34 orbite verso la stazione spaziale.
Se il lancio fosse andato come previsto giovedì, il viaggio sarebbe stato molto più breve e avrebbe richiesto solo due orbite.
I tre astronauti a bordo si uniranno all'equipaggio esistente della stazione, che comprende gli astronauti della NASA Loral O'Hara, Matthew Dominick, Mike Barratt e Jeanette Epps, nonché i russi Oleg Kononenko, Nikolai Chub e Alexander Grebenkin.
La Stazione Spaziale Internazionale è una delle ultime aree di cooperazione rimaste tra Russia e Occidente nel mezzo delle tensioni sull'azione militare di Mosca in Ucraina.
La NASA e i suoi partner sperano di continuare a gestire l’avamposto orbitante fino al 2030. La Russia ha continuato a fare affidamento su versioni modificate dei razzi di progettazione sovietica per i satelliti commerciali, nonché per l’equipaggio e il carico verso la stazione spaziale.