Recentemente si è registrato un aumento dei post sull'integratore alimentare chiamato "ashwagandha". Molti nomi e influencer famosi raccomandano questo prodotto ai loro follower, affermando che l'ashwagandha riduce l'ansia, rafforza la memoria, aumenta la massa muscolare e allevia i problemi del sonno.
D'altra parte, in una meta-analisi di 5 studi che misuravano l'effetto dell'ashwagandha sugli esseri umani, si è scoperto che le persone che assumevano questo integratore avevano un aumento fino a 25 minuti del tempo di sonno totale. Questo non è un periodo di tempo molto lungo. Tuttavia, i partecipanti che hanno assunto ashwagandha hanno anche affermato che ci sono stati miglioramenti nell’efficienza del sonno (il rapporto tra il tempo di sonno e il tempo trascorso a letto) e nella qualità del sonno.
Tuttavia, gli esperti ritengono che per le persone con disturbi del sonno potrebbe non essere il modo migliore ricorrere ai sedativi. In effetti, i sedativi soggetti a prescrizione possono essere utilizzati per un certo periodo di tempo. Pertanto, l’ashwagandha non dovrebbe essere vista come una soluzione a lungo termine.
Allora, cosa sappiamo e cosa non sappiamo di questa pianta?
La medicina avurvedica ha una storia molto lunga. La prima fonte scritta sull'uso dell'Ashwagandha come medicina è il libro chiamato Çaraka Samhita, datato al 100 a.C.
Ci sono importanti differenze tra gli usi passati di Ashwagandha e la ricerca attuale. Ad esempio, nella medicina avurvedica si consiglia di utilizzare piante come l’ashwagandha a basse dosi e per brevi periodi di tempo, ad esempio due settimane. Inoltre, queste piante non vengono consumate in capsule o compresse masticabili come oggi, ma aggiungendole a miscele come succhi, tè e paste...
Darshan Mehta, che insegna medicina integrativa alla Harvard Medical School, ha affermato nella sua dichiarazione al Washington Post che, secondo l'ideologia ayurvedica, un singolo elemento non può essere una soluzione a un problema e ha detto: "È molto americano ed eurocentrico prendere una sola cosa e pensare che sia una soluzione e metterla sul mercato." "approccio", ha detto.
Al giorno d'oggi, i motivi principali per cui le persone usano l'ashwagandha sono la tensione e l'ansia. Tuttavia, la ricerca su questo argomento contiene risultati piccoli e poco chiari.
Ad esempio, un recente studio condotto su 120 persone in Australia ha rilevato che non vi era alcuna differenza tra ashwagandha e placebo nel ridurre la tensione e l’affaticamento negli utenti di mezza età. Tuttavia, in un altro studio di due mesi con 60 partecipanti, si è verificata una diminuzione del 40% dei valori di ansia di coloro che utilizzavano ashwagandha e una diminuzione del 24% dei valori di paura di coloro che utilizzavano un placebo. Entrambi gli studi sono stati finanziati dallo stesso produttore dell'integratore di ashwagandha.
D’altro canto non è chiaro quale sostanza contenuta in Ashwaganda possa aver creato questi effetti.
Esistono diversi studi sugli effetti dell’Ashwagandha sui livelli di testosterone. D’altra parte, l’aumento del livello normale di testosterone non ha alcun beneficio evidente e comporta molti rischi, tra cui l’acne, l’apnea notturna e l’ingrossamento della prostata.
Molte persone si rivolgono all'ashwagandha per aumentare la massa muscolare. Perché ci sono diversi piccoli studi che dimostrano che questo potrebbe essere efficace. Ad esempio, uno studio su 38 uomini ha rilevato che 12 settimane di integratore di ashwagandha migliorano le prestazioni di allenamento della forza. Tuttavia, questa ricerca è stata finanziata anche dall’azienda che ha prodotto l’integratore in questione.
In breve, il numero limitato di questi studi e l’insufficiente conoscenza dell’effetto dell’ashwagandha sui livelli di testosterone sollevano interrogativi sull’uso di questi integratori per lo sviluppo corporeo.
Chiti Parikh, direttore del settore sanitario integrativo presso la Weill Cornell Medical School, ha dichiarato: "Il mio consiglio è di utilizzare questa erba per un periodo limitato e poi di farsi controllare di nuovo".
È noto che i pazienti che utilizzano alte dosi di ashwagandha sperimentano effetti collaterali gastrointestinali come nausea e diarrea. Inoltre, ci sono casi in cui un danno epatico significativo è stato associato a dosi elevate. Parikh ha detto: “Quando si tratta di Ashwagandha, di più non è sempre meglio. "Ciò che conta è determinare la misura reale della persona", ha affermato.
Mehta ha affermato che l'ashwagandha è generalmente una pianta sicura, ma le contaminazioni nei prodotti integratori possono essere allarmanti. Ad esempio, in passato sono stati rilevati metalli pesanti in alcuni manufatti. Inoltre, sono stati registrati anche casi di danni al fegato legati all’ashwagandha. Alcuni di questi incidenti hanno comportato il ricovero in ospedale a causa di insufficienza epatica acuta.
Gli esperti affermano che queste persone non dovrebbero usare ashwagandha:
1) Donne incinte e donne che allattano: Si teme che alte dosi di ashwagandha possano causare aborto spontaneo.
2) Quelli che usano altri sedativi: Non mescolare Ashwagandha con farmaci che hanno un effetto sedativo. Se ritieni che l'ashwagandha possa interagire con i farmaci che usi, consulta il tuo medico.
3) Se sei intollerante alle piante della famiglia delle solanacee: L'Ashwagandha è un membro della famiglia della belladonna, che comprende verdure come melanzane, peperoni e pomodori. Le persone intolleranti a queste verdure non dovrebbero usare l’ashwagandha. Se avverti sintomi come nausea e dolore addominale dopo aver assunto ashwagandha, è meglio stare alla larga.
D'altra parte, il National Institutes of Health degli Stati Uniti raccomanda alle persone con disturbi autoimmuni o tiroidei di evitare l'ashwagandha. Inoltre, si ritiene che questa erba possa interagire con i farmaci a base di ormoni tiroidei. Infine, le persone con cancro alla prostata non dovrebbero usare l’ashwagandha a causa del suo effetto sui livelli di testosterone.
Pubblicato sul Washington Post, “Devo prendere ashwagandha per dormire? Ecco cosa dice la scienza.” Compilato dall'articolo intitolato.