La U.S. Space Force si sta preparando ad avviare i test governativi del suo jammer satellitare terrestre di prossima generazione, che si spera migliorerà significativamente la mobilità del sistema, l'interfaccia intuitiva e l'efficacia come piattaforma di guerra elettronica. L3Harris, lo sviluppatore del Core Counter Communications System (CCS), ha annunciato l'8 aprile che la funzionalità modernizzata, denominata Meadowlands, ha recentemente superato con successo la revisione di convalida. Questo sviluppo ha aperto la strada alla consegna del sistema alla Space Force per lo sviluppo e i test operativi.
Il CCS è un sistema fondamentale che sfrutta i segnali radio per intercettare le comunicazioni nemiche. La versione Meadowlands ha una gamma di frequenza che amplia notevolmente la sua capacità di risposta. Inoltre, avere una struttura più leggera rispetto alle versioni precedenti offre un vantaggio notevole in termini di mobilità. L'architettura aperta del sistema consentirà in futuro aggiornamenti software più regolari e semplici.
Il colonnello Bryon McClain, responsabile del programma di consapevolezza del dominio spaziale, ha sottolineato che una delle innovazioni chiave di Meadowlands è il maggiore livello di automazione rispetto alle versioni precedenti. Ciò richiederà un minor numero di operatori "seduti accanto all'antenna, che girano manopole e premono pulsanti", ha affermato. "Ci aiuta a migliorare la nostra capacità di comando e controllo a distanza, il che ci consente di adattare l'impatto del personale", ha affermato McClain durante un briefing allo Space Symposium di Colorado Springs. "Ciò garantisce molta flessibilità al combattente."
Il Dipartimento della Difesa ha implementato la prima versione del CCS nel 2004 e da allora ha stanziato risorse per varie modernizzazioni del sistema. Attualmente la Space Force ha 11 unità CCS operative. In base all'accordo con L3Harris, è prevista la conversione di cinque di queste unità alla nuova configurazione Meadowlands. Secondo un portavoce dell'azienda, due di queste unità sono state consegnate la scorsa settimana per i test. Il colonnello McClain ha affermato che il servizio alla fine aggiornerà tutti i sistemi legacy alla variante Meadowlands. L3Harris ha anche un contratto di produzione per la progettazione e la consegna di oltre 20 piattaforme Meadowlands, compresi i sistemi di addestramento.
Sebbene gran parte del portafoglio di armi anti-spazio della Space Force rimanga classificato, il CCS è la prima capacità anti-spazio del servizio resa pubblica. Dopo la sua messa in servizio, la Space Force ha annunciato pubblicamente anche la fornitura di altri sistemi di disturbo satellitare, tra cui il programma Remote Modular Terminal sviluppato dallo Space Rapid Capabilities Office.
Negli ultimi mesi, la necessità di ampliare l’arsenale bellico della forza armata è stata resa evidente dalla Cina, dalla Russia e da altri rivali degli Stati Uniti che hanno sviluppato le proprie armi spaziali e condotto lo scorso anno manovre offensive che un generale della Space Force ha descritto come “combattimento aereo satellitare”.
Intervenendo al simposio dell'8 aprile, il generale Stephen Whiting, capo dello U.S. Space Command, ha ribadito i recenti commenti dei funzionari della Space Force che chiedono maggiori capacità di attacco. "Abbiamo bisogno di armi", ha detto Whiting. "Abbiamo bisogno di loro per scoraggiare i conflitti spaziali e per avere successo se ci impegniamo in una lotta del genere. Un tempo le armi nello spazio erano impensabili, ma gli intercettori spaziali sono ora un elemento chiave per la nostra vittoria." L'avvio del processo di test del sistema Meadowlands è considerato un passo importante verso il rafforzamento delle capacità di guerra elettronica della Space Force e l'aumento della sua deterrenza contro potenziali minacce nel dominio spaziale.
