L'esofago è il tubo di deglutizione che collega la laringe allo stomaco. L'acalasia è una malattia che colpisce l'esofago; A causa del difetto nel rilassamento della valvola formata dai muscoli chiamati sfintere esofageo inferiore sul lato dello stomaco dell'esofago, i cibi solidi e liquidi non possono passare facilmente nello stomaco e quindi si riscontra difficoltà nella deglutizione.
L'acalasia è causata dal deterioramento o dalla perdita delle cellule nervose nell'esofago che controllano i muscoli coinvolti nella deglutizione del cibo.
Sebbene non esista un metodo che crei un completo recupero nell'acalasia, la qualità della vita può essere aumentata controllando i sintomi con il trattamento.
Fattori di rischio
L'acalasia può svilupparsi a qualsiasi età, ma è più comune tra i 30 e i 60 anni. La sua incidenza è uguale negli uomini e nelle donne. Sebbene la causa non sia stata ancora determinata, gli studi dimostrano che fattori genetici, alcune malattie che il corpo prende di mira (malattie autoimmuni) e alcune infezioni svolgono un ruolo nella formazione della malattia.
Sintomi
L'acalasia è una malattia i cui sintomi si sviluppano gradualmente. Durante il processo della malattia, reclami come:
- Difficoltà a deglutire cibi solidi e liquidi
- Il cibo torna in bocca
- Dolore al petto o sensazione di bruciore
- tosse post-pasto
- Perdita di peso
Metodi diagnostici
Dopo aver ascoltato la tua storia medica ed eseguito un esame fisico, il tuo medico può fare riferimento ad alcuni test per supportare la diagnosi di acalasia, come ad esempio:
endoscopia
È un esame diretto dell'esofago e della valvola che si apre nell'addome con l'aiuto di un dispositivo flessibile con una punta della fotocamera.
Esofagogramma (grafia dell'esofago del bario)
Questa è la visualizzazione dei movimenti dell'esofago mentre ingerisci un agente di contrasto denso chiamato bario.
manometria
È un semplice tubo di misurazione della pressione. Aiuta a misurare la quantità di pressione esercitata dall'esofago sul cibo liquido o solido. La manometria viene inviata all'esofago e quindi allo stomaco. Questo test può mostrare l'aumento della pressione nelle contrazioni dei muscoli coinvolti.
Metodi di trattamento
Oggi il trattamento dell'acalasia non prevede un completo recupero dalla malattia, ma aiuta ad alleviare i sintomi e ad aumentare la qualità della vita del paziente.
Previene le complicazioni che possono verificarsi nello stomaco e nella valvola dell'esofago. I seguenti metodi sono utilizzati nel trattamento dell'acalasia.
Dilatazione pneumatica: Un palloncino viene inviato nell'esofago dal medico attraverso un endoscopio, fatto passare attraverso la valvola tra l'esofago e lo stomaco e quindi gonfiato.
Iniezione di botox: Il botox è un farmaco che inibisce la contrazione muscolare. Botox può essere iniettato nei muscoli di questa valvola per rilassare l'apertura della valvola dove si incontrano l'esofago e lo stomaco. Questa procedura può essere eseguita anche durante l'endoscopia.
L'effetto di Botox di solito dura tra 3 mesi e un anno, quindi potrebbe essere necessario ripetere la procedura quando il farmaco perde il suo effetto.
La chirurgia per allargare e allentare la valvola tra lo stomaco e l'esofago è chiamata miotomia. Nella miotomia, alcuni dei muscoli di questo lembo vengono tagliati. Questi tipi di procedure chirurgiche di solito forniscono sollievo a lungo termine dai sintomi dell'acalasia.
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