Cos'è l'epilessia, quali sono i suoi sintomi, quali sono i metodi di trattamento per l'epilessia

L'epilessia è una malattia cronica (a lungo termine), nota anche come epilessia. Nell'epilessia, si verificano scariche improvvise e incontrollate nei neuroni del cervello. Di conseguenza, nel paziente si verificano contrazioni involontarie, cambiamenti sensoriali e cambiamenti nella coscienza. L'epilessia è una malattia che si verifica nelle convulsioni. Tra le crisi, il paziente è sano. Un paziente che ha avuto una sola crisi epilettica nella sua vita non è considerato affetto da epilessia.

Cos'è una crisi epilettica?

Le convulsioni, che possono essere accompagnate da sintomi come tremore aggressivo, perdita di coscienza e controllo, che si verificano a seguito di cambiamenti nelle attività elettriche del cervello, sono un importante problema di salute in uno dei primi tempi della civiltà.

Un sequestro si verifica a seguito di eccitazione sincrona in un gruppo di cellule nervose nel sistema nervoso per un periodo di tempo. In alcune crisi epilettiche, le contrazioni muscolari possono accompagnare la crisi.

Sebbene epilessia e convulsioni siano termini usati in modo intercambiabile, in realtà non significano la stessa cosa. La differenza tra una crisi epilettica e una crisi epilettica è che l'epilessia è una malattia che progredisce con crisi ricorrenti e spontanee. Una singola storia di crisi epilettiche non indica che la persona abbia l'epilessia.

Quali sono le cause dell'epilessia?

Molti meccanismi diversi possono svolgere un ruolo nello sviluppo delle crisi epilettiche. Lo squilibrio tra gli stati di riposo e di eccitazione dei nervi può essere la base neurobiologica alla base delle crisi epilettiche.

In tutti i casi di epilessia, la causa sottostante non può essere determinata con esattezza. Traumi alla nascita, traumi cranici dovuti a precedenti incidenti, storia di parto difficile, anomalie vascolari osservate nei vasi cerebrali in età avanzata, malattie da febbre alta, calo eccessivo della glicemia, astinenza da alcol, tumori intracranici e infiammazioni cerebrali sono alcune delle cause associate alla predisposizione ai sequestri. L'epilessia può verificarsi in qualsiasi periodo dall'infanzia all'età avanzata.

Esistono molte condizioni che possono aumentare la suscettibilità di una persona allo sviluppo di crisi epilettiche:

età

La malattia epilettica può essere osservata in qualsiasi fascia di età, ma i gruppi di età più frequentemente diagnosticati di questa malattia sono individui nella prima infanzia e dopo i 55 anni di età.

Infezioni cerebrali

Vi è un aumentato rischio di sviluppare l'epilessia nelle malattie con infiammazione come la meningite (infiammazione delle meningi) e l'encefalite (infiammazione del tessuto cerebrale).

Convulsioni infantili

In alcuni bambini piccoli possono verificarsi convulsioni non associate all'epilessia. Le convulsioni, che si verificano soprattutto nelle malattie con febbre alta, di solito scompaiono con la crescita del bambino. In alcuni bambini, queste crisi possono terminare con lo sviluppo dell'epilessia.

Demenza

Potrebbe esserci una predisposizione allo sviluppo dell'epilessia in malattie come il morbo di Alzheimer, che è caratterizzato dalla perdita delle funzioni cognitive.

Storia di famiglia

Si ritiene che le persone che hanno un parente stretto affetto da epilessia abbiano un rischio maggiore di sviluppare la malattia. C'è una predisposizione del 5% a questa malattia nei bambini i cui genitori hanno l'epilessia.

Traumi cranici

L'epilessia può verificarsi nelle persone dopo un trauma cranico come cadute e urti. È importante proteggere la testa e il corpo con la giusta attrezzatura durante attività come ciclismo, sci e moto.

Disturbi vascolari

Gli ictus, che si verificano a causa di condizioni come il blocco o il sanguinamento nei vasi sanguigni responsabili dell'ossigeno e del supporto nutrizionale del cervello, possono causare danni cerebrali. Il tessuto danneggiato nel cervello può scatenare convulsioni localmente, causando lo sviluppo dell'epilessia nelle persone.

Quali sono i sintomi dell'epilessia?

Alcuni tipi di epilessia possono manifestarsi simultaneamente o in sequenza, causando la comparsa di molti segni e sintomi nelle persone. La durata dei sintomi può variare da pochi secondi a 15 minuti.

Alcuni sintomi sono importanti perché si verificano prima della crisi epilettica:

Paura e ansia intense e improvvise
nausea
Vertigini
Cambiamenti di visione
Parziale mancanza di controllo nei movimenti dei piedi e delle mani
sentirsi come se fossi fuori dal corpo
mal di testa

Vari sintomi che si verificano in seguito a queste situazioni possono indicare che una persona ha sviluppato un attacco:

Confusione a seguito di perdita di coscienza
contrazioni muscolari incontrollate
bocca schiumosa
cadere
Presenza di uno strano sapore in bocca
serramento dei denti
mordersi la lingua
Insorgenza improvvisa di rapidi movimenti oculari
Emettere suoni strani e privi di significato
Perdita di controllo sull'intestino e sulla vescica
improvvisi cambiamenti di umore

Quali sono i tipi di convulsioni?

Esistono molti tipi di convulsioni che possono essere definite crisi epilettiche. I colliri corti sono chiamati crisi di assenza. Se una crisi si verifica in una sola parte del corpo, si parla di crisi focale. Se le contrazioni si verificano in tutto il corpo durante una crisi epilettica, se il paziente perde urina e schiuma dalla bocca, si parla di crisi epilettiche generalizzate (comuni).

Mentre c'è una scarica neuronale nella maggior parte del cervello nelle crisi diffuse, solo una regione del cervello (focale) è coinvolta nelle crisi regionali. Nelle crisi focali, la coscienza può essere accesa o spenta. Un attacco focale può diventare comune. Le crisi focali sono esaminate in due gruppi principali. Crisi focali semplici e crisi complesse (complesse) costituiscono questi 2 sottotipi di crisi focali.

È importante mantenere la coscienza nelle crisi focali semplici e questi pazienti possono rispondere a domande e comandi durante la crisi. Allo stesso tempo, le persone dopo una semplice crisi focale possono ricordare il processo di crisi. Nelle crisi focali complesse, c'è un cambiamento di coscienza o perdita di coscienza, quindi queste persone non possono rispondere in modo appropriato a domande e comandi al momento della crisi.

Distinguere queste due crisi focali è importante perché le persone con crisi focali complesse non dovrebbero impegnarsi in attività come guidare o utilizzare macchinari.

Nei pazienti con epilessia con crisi focali semplici possono manifestarsi diversi segni e sintomi:

Spasmi o spasmi di parti del corpo come braccia e gambe
Improvvisi cambiamenti di umore che si verificano senza una ragione apparente
Problemi con il parlare e la comprensione delle parole pronunciate
Una sensazione di déjà vu o una sensazione di rivivere un'esperienza più e più volte
Sensazioni inquietanti come aumento nello stomaco (epigastrico), battito cardiaco accelerato
Allucinazioni sensoriali, lampi di luce o intense sensazioni di formicolio che si verificano senza alcuno stimolo a sensazioni come l'olfatto, il gusto o l'udito

Nelle crisi focali complesse, il livello di consapevolezza di una persona cambia e questi cambiamenti nella coscienza possono essere accompagnati da molti sintomi diversi:

Varie sensazioni (aura) che indicano lo sviluppo di un attacco
Sguardo vuoto verso un punto fisso
Movimenti senza senso, senza scopo e ripetitivi (automatismo)
Ripetizioni di parole, urla, risate e pianti
mancanza di risposta

Nelle crisi generalizzate, molte parti del cervello sono coinvolte nello sviluppo delle crisi. Ci sono 6 diversi tipi di crisi generalizzate in totale:

Nel tipo di crisi tonica, c'è una contrazione continua, forte e grave della parte interessata del corpo. I cambiamenti nel tono muscolare possono causare rigidità di questi muscoli. I muscoli delle braccia, delle gambe e della schiena sono i gruppi muscolari più frequentemente colpiti dal tipo di crisi tonica. I cambiamenti di coscienza non sono visibili in questo tipo di crisi.

Le crisi toniche di solito si verificano durante il sonno e la loro durata varia tra 5 e 20 secondi.

Nel tipo di crisi clonica, possono verificarsi contrazioni e rilassamenti ritmici ripetitivi nei muscoli interessati. I muscoli del collo, del viso e delle braccia sono i gruppi muscolari più frequentemente colpiti da questo tipo di crisi. I movimenti che si verificano durante il sequestro non possono essere fermati volontariamente.

Le convulsioni tonico-cloniche sono anche chiamate convulsioni da grande male, che in francese significa grave malattia. Questo tipo di crisi tende a durare 1-3 minuti e una durata superiore a 5 minuti è un'emergenza medica che richiede un intervento. Convulsioni nel corpo, tremori, perdita di controllo dell'intestino e della vescica, mordersi la lingua e perdita di coscienza sono tra i sintomi che possono verificarsi nel corso di questo tipo di crisi.

Le persone che hanno avuto una crisi tonico-clonica provano un'intensa sensazione di stanchezza dopo la crisi e non hanno alcun ricordo dell'evento.

Nella crisi atonica, un altro tipo di crisi generalizzata, le persone sperimentano la perdita di coscienza per un breve periodo. La parola atonia si riferisce alla perdita del tono muscolare, con conseguente debolezza muscolare. Quando le persone iniziano ad avere questo tipo di crisi, possono improvvisamente cadere a terra se sono in piedi. La durata di queste crisi è solitamente inferiore a 15 secondi.

Le crisi miocloniche sono un tipo di crisi generalizzata caratterizzata da contrazioni rapide e spontanee dei muscoli delle gambe e delle braccia. Questo tipo di crisi di solito tende a colpire contemporaneamente i gruppi muscolari su entrambi i lati del corpo.

In caso di crisi di assenza, la persona non risponde, il suo sguardo è costantemente bloccato su un punto e c'è una perdita di coscienza a breve termine. È molto comune soprattutto nei bambini di età compresa tra 4 e 14 anni ed è anche chiamato convulsioni di piccolo male. Sintomi come schioccare le labbra, masticare, succhiare, agitare o lavarsi le mani costantemente e tremori sottili agli occhi possono verificarsi durante le crisi di assenza, che di solito tendono a migliorare prima dei 18 anni.

La continuazione dell'attività attuale del bambino come se nulla fosse accaduto dopo questa crisi a breve termine ha importanza diagnostica per le crisi di assenza.

Esiste anche una forma di crisi somatosensoriale sotto forma di intorpidimento o formicolio di una parte del corpo. Nelle crisi psichiche si può avvertire un'improvvisa sensazione di paura, rabbia o gioia. Può essere accompagnato da allucinazioni visive o uditive.

Come viene diagnosticata l'epilessia?

Per diagnosticare l'epilessia, il tipo di crisi deve essere ben descritto. Per questo servono persone che vedono il sequestro. La malattia è seguita da neurologi pediatrici o adulti. Esami come EEG, MRI, tomografia computerizzata e PET possono essere richiesti per diagnosticare il paziente. Gli esami di laboratorio, comprese le analisi del sangue, possono essere utili se si ritiene che i sintomi dell'epilessia siano causati da un'infezione.

L'elettroencefalografia (EEG) è un test molto importante per la diagnosi di epilessia. Durante questo test, le attività elettriche nel cervello possono essere registrate per mezzo di vari elettrodi posti sul cranio. Queste attività elettriche sono interpretate dal medico. Il rilevamento di attività insolite diverse dal normale può indicare la presenza di epilessia in questi individui.

La tomografia computerizzata (TC) è un esame radiologico che fornisce immagini trasversali ed esame del cranio. Grazie alla TC, i medici esaminano il cervello in sezione trasversale e rilevano cisti, tumori o aree sanguinanti che possono causare convulsioni.

La risonanza magnetica (MRI) è un altro importante esame radiologico che fornisce un esame dettagliato del tessuto cerebrale ed è utile nella diagnosi dell'epilessia. Con la MRT si possono rilevare anomalie in varie parti del cervello che possono portare allo sviluppo dell'epilessia.

Nell'esame con tomografia ad emissione di positroni (PET), l'attività elettrica del cervello viene esaminata utilizzando una bassa dose di materiale radioattivo. Dopo la somministrazione di questa sostanza attraverso la vena, si prevede che la sostanza passi nel cervello e le immagini vengono acquisite con l'ausilio di un dispositivo.

Come si cura l'epilessia?

L'epilessia si cura con i farmaci. Le crisi epilettiche possono essere prevenute in larga misura con i farmaci. È molto importante utilizzare regolarmente i farmaci per l'epilessia durante il trattamento. Mentre ci sono pazienti che non rispondono al trattamento farmacologico, ci sono anche tipi di epilessia che possono passare con l'età, come l'epilessia infantile. Esistono anche forme permanenti di epilessia. Il trattamento chirurgico può essere applicato nei pazienti che non rispondono alla terapia farmacologica.

Esistono molti farmaci antiepilettici a spettro ristretto che prevengono lo sviluppo delle crisi:

I farmaci antiepilettici con principio attivo carbamazepina possono essere utili nelle crisi epilettiche che originano dalla regione del cervello (lobo temporale) situata sotto le ossa delle tempie. Poiché i farmaci con questi principi attivi interagiscono con molti altri farmaci, è importante informare i medici sui farmaci utilizzati per altre condizioni di salute.

In assenza e convulsioni focali, possono essere utilizzati farmaci con il principio attivo clobazam, che è un derivato delle benzodiazepine. È tra le caratteristiche importanti che questi farmaci, che hanno effetti calmanti, che migliorano il sonno e alleviano l'ansia, possono essere utilizzati anche nei bambini piccoli. Occorre prestare attenzione in quanto possono manifestarsi reazioni cutanee allergiche gravi, anche se rare, dopo l'uso di farmaci con questi principi attivi.

Divalproex è un farmaco che agisce su un neurotrasmettitore chiamato acido gamma-aminobutirrico (GABA) e può essere utilizzato nel trattamento delle crisi di assenza, focali, focali complesse o multiple. Poiché il GABA è una sostanza inibitoria nel cervello, questi farmaci possono essere utili nel controllo delle crisi epilettiche.

I farmaci a base di etosuccimide possono essere utilizzati per il controllo di tutte le crisi di assenza.

Un altro tipo di farmaco utilizzato per il trattamento delle crisi focali sono i farmaci con il principio attivo gabapentin. È necessario prestare attenzione poiché possono verificarsi più effetti collaterali dopo l'uso di farmaci contenenti gabapentin rispetto ad altri farmaci antiepilettici.

I farmaci contenenti fenobarbital, uno dei farmaci più antichi utilizzati per il controllo delle crisi epilettiche, possono essere utili nelle crisi generalizzate, focali e tonico-cloniche. A parte i suoi effetti anticonvulsivanti (antiepilettici), dopo l'uso di farmaci contenenti fenobarbital può svilupparsi un'estrema sonnolenza, poiché hanno anche effetti sedativi a lungo termine.

I farmaci a base di fenitoina sono un altro tipo di farmaco che stabilizza le membrane delle cellule nervose ed è stato utilizzato per molti anni nella terapia antiepilettica.

Oltre a questi farmaci, i farmaci antiepilettici ad ampio spettro possono essere utilizzati in pazienti che hanno diversi tipi di convulsioni insieme e che sviluppano convulsioni come risultato di un'iperattivazione in diverse parti del cervello:

Il clonazepam è un farmaco antiepilettico derivato dalle benzodiazepine a lunga durata d'azione che può essere prescritto per la prevenzione delle crisi miocloniche e di assenza.
I farmaci contenenti lamotrigina sono tra i farmaci antiepilettici ad ampio spettro che possono essere utili in molti tipi di crisi epilettiche. È necessario prestare attenzione poiché dopo l'uso di questi farmaci può verificarsi una condizione della pelle rara ma fatale chiamata sindrome di Stevens-Johnson.

Le convulsioni che durano più di 5 minuti o si verificano consecutivamente con un breve intervallo di tempo sono definite come stato epilettico. I farmaci contenenti lorazepam, un altro derivato delle benzodiazepine, possono essere utili nel controllo di questi tipi di convulsioni.

I farmaci contenenti levetiracetam costituiscono il gruppo di farmaci utilizzati nel trattamento di prima linea nelle crisi focali, generalizzate, di assenza o in molti altri tipi di crisi. Un'altra caratteristica importante di questi farmaci, utilizzabili in tutte le fasce d'età, è che provocano meno effetti collaterali rispetto ad altri farmaci utilizzati per il trattamento dell'epilessia.

Oltre a questi farmaci, i farmaci contenenti acido valproico che agisce sul GABA sono inclusi anche nei farmaci antiepilettici ad ampio spettro.

Come si può aiutare una persona che soffre di una crisi epilettica?

Se qualcuno ha un attacco vicino a te, dovresti:

Prima di tutto, mantieni la calma, metti il \uXNUMXb\uXNUMXbpaziente in una posizione che non si danneggi. Sarebbe bene girarlo di lato.
Non cercare di fermare forzatamente i movimenti e aprire la mascella, tira fuori la lingua.
Allentare gli effetti personali del paziente come cinture, cravatte e foulard.
Non cercare di bere acqua, potrebbe soffocare.
Non è necessario rianimare una persona che ha una crisi epilettica.

I pazienti con epilessia dovrebbero prestare attenzione a:

Prendi le tue medicine in tempo.
Tieni una carta su di te che hai l'epilessia.
Evita attività come arrampicarsi sugli alberi, appendersi a balconi e terrazzi.
Non nuotare da solo.
Non chiudere a chiave la porta del bagno.
Non sostare a lungo davanti a una luce che lampeggia costantemente, come un televisore.
Puoi fare esercizio, ma fai attenzione a non disidratarti.
Evitare l'eccessiva stanchezza e l'insonnia.
Fai attenzione a non farti male alla testa.

Quali occupazioni non possono fare i pazienti con epilessia?

I pazienti con epilessia non possono svolgere professioni come pilota, subacqueo, chirurgo, professioni che lavorano con macchine da taglio e perforazione, professioni che richiedono lavori in quota, alpinismo, guida di veicoli, vigili del fuoco e servizio di polizia e militare che richiedono l'uso di armi. Inoltre, i pazienti con epilessia dovrebbero informare il loro posto di lavoro della loro malattia.