Progress Rail ha consegnato in Australia due locomotive elettriche a batteria BE14.5BB per Fortescue, segnando un significativo progresso nelle sue soluzioni di trasporto ferroviario a emissioni zero. Consegnate a Fortescue da Progress Rail, una filiale statunitense di Caterpillar, queste locomotive da 14,5 MWh sono state assemblate nello stabilimento in Brasile. Fortescue intende testare queste locomotive su tratte di trasporto del minerale di ferro a lunga distanza nella regione di Pilbara, in Australia occidentale.
Fortescue consuma più di 80 milioni di litri di gasolio all’anno e mira a ridurre a zero le proprie emissioni nette di gas serra entro il 2030. Progress Rail la sta aiutando a raggiungere questo obiettivo di riduzione delle emissioni di carbonio con attrezzature in grado di sostituire i treni diesel convenzionali, rafforzando la sua posizione nel mercato della trazione pulita.
La poliedrica ricerca innovativa di Fortescue
Fortescue non si concentra solo sulle locomotive a batteria. Sta anche collaborando con Deutsche Bahn per modificare i motori diesel in modo da farli funzionare con ammoniaca e idrogeno per aumentare l’efficienza e la flessibilità della sua flotta. Sebbene il progetto del “treno a gravità”, precedentemente realizzato con il Downer Group, sia stato accantonato perché non economicamente sostenibile, sono in corso ricerche alternative per integrare l’elettricità e l’innovazione dei combustibili nella tecnologia dei treni.
Altre importanti società minerarie che operano nella regione di Pilbara stanno seguendo l’esempio. Roy Hill Holdings e Rio Tinto hanno ordinato locomotive a batteria, mentre il gruppo BHP sta collaborando con Wabtec e Progress Rail. Questa intensa domanda di tecnologia sostenibile si basa sugli sforzi per ridurre i costi e rispettare gli standard ESG (Environmental, Social and Governance) a livello mondiale.
Grazie a questi progetti nella regione di Pilbara, si sta verificando se il trasporto ferroviario pesante può essere decarbonizzato con successo e con profitto grazie a innovazioni come le locomotive elettriche a batteria.
